It Takes Two từng là khoảnh khắc đỉnh cao của Josef Fares và đội ngũ tại Hazelight Studios, mang về cho họ vô số lời khen ngợi và giải thưởng Game của Năm 2021 tại The Game Awards. Tựa game này đã định nghĩa lại sự sáng tạo và tài tình trong thể loại game giải đố platformer, đặc biệt với những ai đã đồng hành cùng Hazelight từ A Way Out hay Brothers: A Tale of Two Sons. Giờ đây, nhiều năm sau, tựa game mới nhất của Hazelight, Split Fiction, đang định hình mình là một bước tiến vượt bậc khác với thiết kế đột phá và chất lượng đỉnh cao.
Bài viết này sẽ tổng hợp 8 khác biệt lớn nhất giữa Split Fiction và It Takes Two, giúp bạn hình dung rõ hơn về những gì mong đợi từ tựa game mới và tại sao nó có thể là một ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu Game của Năm.
Lưu ý: Chúng ta sẽ thảo luận về màn chơi cuối cùng do tính đặc biệt của nó mà không đi quá sâu vào chi tiết cốt truyện. Tuy nhiên, bạn có thể cân nhắc trước khi đọc phần này.
8. Thiết kế thế giới Khoa học Viễn tưởng & Fantasy
Sự kết hợp hoàn hảo của hai thế giới
Thiết kế thế giới đầy màu sắc trong Split Fiction kết hợp khoa học viễn tưởng và fantasy
Trong It Takes Two, bạn khám phá một thế giới tưởng tượng nơi Cody và May phải chinh phục khu vườn um tùm của họ hoặc thậm chí là những thế giới bên trong ngôi nhà, như phòng của con gái họ.
Với Split Fiction, đó là một sân chơi hoàn toàn khác khi bạn khám phá những thế giới đan xen chặt chẽ trong câu chuyện của Mio và Zoe. Bạn sẽ được trải nghiệm những khung cảnh khoa học viễn tưởng u ám, đậm chất cyberpunk của Mio, trong khi Zoe lại sở hữu những màn chơi kỳ ảo, lấy cảm hứng từ truyện cổ tích thiếu nhi. Mỗi thế giới đều được thiết kế hoàn hảo với những chi tiết tinh xảo mà bạn chỉ nhận ra khi dừng lại một chút để ngắm nhìn, chẳng hạn như hiệu ứng bầu trời động, các khung cảnh hùng vĩ bao quanh khu vực giải đố và cả những bối cảnh ngoạn mục của địa điểm chính trong mỗi chương.
7. Tông truyện tập trung vào nhân vật & đậm chất “bom tấn”
Không còn chuyện hàn gắn hôn nhân
Câu chuyện tập trung vào nhân vật Mio và Zoe trong Split Fiction
Bạn sẽ không còn phải nghe Dr. Hakim lải nhải về sự hợp tác giữa Cody và May ở mọi khoảnh khắc. Lần này, câu chuyện hoàn toàn tập trung vào hai người xa lạ đối lập trở thành một bộ đôi bạn thân bùng nổ.
Trong Split Fiction, bạn sẽ theo dõi câu chuyện hấp dẫn về hai nhà văn đang gặp khó khăn, buộc phải giúp đỡ lẫn nhau. Nhưng với quá nhiều ý thức hệ xung đột và một chút cảm giác nguy hiểm từ người lạ, bạn sẽ nghĩ rằng họ sẽ không bao giờ hòa hợp. Nhưng đó chính là vẻ đẹp của tự sự này; cả Mio và Zoe đều có những bức tường dày che đậy những hối tiếc và quá khứ đau thương của họ, và khi bạn từ từ phá vỡ những bức tường đó, bạn sẽ có được hai nhân vật chính được xây dựng rất tốt, chạm đến trái tim bạn ở cuối game.
Tổng thể tông truyện chắc chắn thiên về phát triển nhân vật. Cả hai nhân vật đều mang gánh nặng tổn thương trên vai cho đến vài chương cuối cùng trước đoạn kết, khi họ thực sự đối mặt và chấp nhận quá khứ của mình trước sự chứng kiến của đối phương.
6. Thiết kế màn chơi tham vọng hơn
Giá trị sản xuất nhân đôi
Thiết kế màn chơi phức tạp và đầy tham vọng trong Split Fiction
Là một người yêu thích sự sáng tạo và cấu trúc thiết kế game trong các tựa game platformer 3D, tôi đã đặt kỳ vọng cao vào việc Split Fiction có thể vượt qua thành công của It Takes Two.
Ít ai biết rằng khi Josef Fares đề cập rõ ràng về ngân sách gấp đôi cho trò chơi này, ông ấy thực sự nghiêm túc, bởi vì mỗi màn chơi đều cực kỳ tham vọng, một điều mà bạn khó có thể mong đợi từ một trò chơi điện tử. Công thức từng rất đơn giản và chân thực trong các trò chơi đầu tay của họ giờ đây đã được tinh chỉnh và phát triển một cách xuất sắc đến mức gần 70% các câu đố đòi hỏi sự tính toán và căn thời gian chính xác để vượt qua và hoàn thành.
Và đừng lo lắng—chúng không hề quá phức tạp. Chỉ là một số câu đố sẽ đòi hỏi cả hai bạn phải “vắt óc suy nghĩ” để tìm ra giải pháp chính xác, vì độ phức tạp mà bạn biết từ It Takes Two đã được nâng lên gấp mười lần ở đây!
5. Câu chuyện phụ thay vì Mini Game
Một kho tàng nội dung
Các câu chuyện phụ độc đáo trong Split Fiction thay thế cho minigame
It Takes Two có nhiều mini game mang tính cạnh tranh thân thiện, từ đập chuột Cody, shuffleboard cho đến một ván cờ vua hoàn chỉnh. Chúng đơn giản nhưng cực kỳ thú vị để giải lao sau cuộc phiêu lưu kỳ lạ của cặp đôi.
Mặt khác, Split Fiction giới thiệu khái niệm Câu chuyện phụ (Side Stories), một loạt các màn chơi ngắn độc đáo dựa trên những ý tưởng chợt nảy ra của Mio và Zoe từ các chương chính. Mỗi màn chơi này đều có cơ chế hoặc chủ đề riêng. Một phút bạn sẽ ở ngoài không gian với lượng oxy hạn chế để thoát hiểm, phút tiếp theo bạn sẽ di chuyển trên một cuốn sổ tay với Zoe thuật lại hành trình của bạn một cách ngẫu hứng.
Chúng cũng giúp làm rõ hơn về quá khứ của hai nhân vật chính và đôi khi, làm phong phú thêm tính cách của họ nhờ vào khoảng thời gian nghỉ giữa các sự kiện chính của câu chuyện. Rõ ràng lý do tại sao Josef Fares đã vài lần tuyên bố trong các cuộc phỏng vấn trước khi ra mắt là không nên bỏ lỡ những câu chuyện phụ này. Chúng thực sự là một trong những hình thức nội dung tùy chọn tốt nhất trong một trò chơi điện tử hiện đại hoặc thậm chí là một game platformer.
4. Vô số Easter Egg
Lời tri ân đến game và các phương tiện truyền thông khác
Một trong nhiều easter egg thú vị được tìm thấy trong Split Fiction
It Takes Two có một số lượng kha khá Easter egg, từ một màn tri ân Zelda đầy đủ, ngón tay cái huyền thoại từ Terminator 2 và thậm chí cả một phần dựa trên Rainbow Road từ Mario Kart.
Và nếu bạn yêu thích chúng như tôi, thì bạn sẽ được một phen thỏa mãn với Split Fiction vì nó chứa đựng vô số Easter egg và những lờiオマージュ (homage) đến các phương tiện giải trí khác nhau từ quá khứ đến hiện tại. Tôi sẽ không tiết lộ tất cả chúng vì tốt hơn hết là bạn nên tự mình khám phá. À, và vâng, bài phát biểu mang tính biểu tượng tại TGA của Josef Fares và các tham chiếu đến các trò chơi trước đó của Hazelight đều có mặt ở đây.
Cuối cùng, nếu tôi có thể kể ra một vài, thì một cặp Easter egg yêu thích mà tôi và bạn tôi cực kỳ phấn khích là một màn trượt xe kiểu Akira trong những chương đầu, cũng như một đống lửa trại yêu dấu từ một series nổi tiếng xuất hiện trong một trong những màn chơi phụ.
3. Mô hình nhân vật trong game thực tế hơn
Không còn búp bê đất sét hay gỗ
Nâng cấp đồ họa rõ rệt với mô hình nhân vật thực tế trong Split Fiction
Đây là một điều hiển nhiên, nhưng Split Fiction đã thay đổi độ trung thực và định hướng đồ họa kể từ It Takes Two, điều này thể hiện rõ qua phần trình bày ngoạn mục trong thế giới của Mio và Zoe.
Quan trọng nhất, đó cũng là nhờ vào việc nâng cấp từ Unreal Engine 4 lên Unreal Engine 5, mang đến những hình ảnh ấn tượng nhất mà bạn từng thấy từ một trò chơi co-op ở thời điểm hiện tại. Đừng hiểu lầm, It Takes Two có một định hướng nghệ thuật riêng, nhưng với một số chi tiết tinh tế hơn, như mô hình con người hoặc thậm chí là động vật trong game, họ có thể đã làm tốt hơn nhiều, và giờ đây họ chắc chắn đã làm được.
Thêm vào đó, và đó là một chi tiết đáng chú ý khác nếu bạn đã chơi cả hai trò chơi, Split Fiction thực sự mang lại cảm giác như bạn đang điều khiển những con người thực tế, chứ không phải những mô hình hành động được linh hồn của hai nhân vật chính nhập vào.
2. Các trận đấu trùm năng động & đa chuyển biến hơn
Cảm giác phấn khích thuần túy
Trận đấu trùm hoành tráng và đa dạng trong Split Fiction
Một trong những chi tiết yêu thích khác của tôi về trò chơi này là cách nó tăng cường các trận đấu trùm cả về số lượng lẫn chất lượng so với It Takes Two.
Chúng mang lại cảm giác năng động hơn theo nghĩa là có nhiều thứ diễn ra hơn là việc bạn chỉ đơn thuần chờ đợi các giai đoạn chuyển đổi và khoảnh khắc để tấn công. Tôi sẽ không tiết lộ chúng để bạn và đối tác của mình có thể trải nghiệm sự huy hoàng thuần túy của chúng theo ý muốn.
Tuy nhiên, tôi rất mong chờ được xem phản ứng của mọi người đối với một số trận đấu trùm cụ thể, chẳng hạn như trận chiến cuối cùng trong chương Final Dawn. Trận đó, đặc biệt, đã khiến tôi nhận ra rằng trò chơi này không hề xem nhẹ các màn đấu trùm. Mỗi con trùm đều có những phần riêng biệt mà bạn cần phải hoàn thành cẩn thận để tiến triển. Và ngay khi bạn nghĩ rằng nó đã kết thúc, hãy sẵn sàng vì có nhiều chuyển biến về cách mỗi trận chiến có thể thực sự diễn ra, liên tục khiến bạn phải căng thẳng.
1. Màn chơi cuối cùng
Đến lúc xem credit rồi!
Khoảnh khắc đáng nhớ khi hoàn thành màn chơi cuối cùng của Split Fiction
Tôi đã để dành điều tuyệt vời nhất cho cuối cùng, và có vẻ khó hiểu khi tôi chọn cả một màn chơi làm yếu tố tạo nên sự khác biệt ở đây, nhưng tin tôi đi, mọi thứ sẽ trở nên hợp lý khi bạn quay lại đây sau khi đã hoàn thành trò chơi.
Hoàn toàn không tiết lộ tình tiết, màn chơi cuối cùng của Split Fiction là thứ mà tôi gọi là đỉnh cao của những gì mà trí tưởng tượng con người có thể đạt được, và chắc chắn, hãy dành lời khen đó cho Josef Fares và đội ngũ của ông. Việc chứng kiến cơ chế đột phá của màn chơi này thậm chí đã trở thành một trong những ký ức cốt lõi của tôi trong thế giới game, khiến tôi và bạn tôi phải đặt tay cầm xuống một phút và hoàn toàn kinh ngạc trước triết lý thiết kế của nó.
Nhìn chung, toàn bộ chương cuối là một cuộc rượt đuổi quy mô lớn để cuối cùng áp đảo và đánh bại nhân vật phản diện chính, và tôi ước mình có thể tự do nói về nó, nhưng tin tôi đi, bạn sẽ phải “vò đầu bứt tai” vì kinh ngạc như tôi một khi bạn hoàn thành nó.
Split Fiction rõ ràng không chỉ là một bản nâng cấp đơn thuần từ It Takes Two mà là một bước nhảy vọt đầy tham vọng, hứa hẹn mang đến những trải nghiệm co-op đỉnh cao và đột phá. Với những cải tiến vượt trội từ thiết kế thế giới, cốt truyện, màn chơi cho đến các trận đấu trùm, tựa game này chắc chắn sẽ là một cái tên đáng gờm trên đường đua Game của Năm. Bạn nghĩ sao về những thay đổi này? Hãy chia sẻ cảm nhận và kỳ vọng của bạn về Split Fiction ở phần bình luận bên dưới nhé!
