Trong thế giới game, có những khoảnh khắc định hình trải nghiệm, những phân đoạn đặc sắc lưu lại trong tâm trí người chơi rất lâu sau khi họ đã rời màn hình. Empyreal, tựa game nhập vai hành động (ARPG) ra mắt, chứa đựng một trong những khoảnh khắc ấn tượng nhất ngay từ những phút đầu tiên. Điều này đã ngay lập tức khơi gợi sự tò mò để tìm hiểu sâu hơn về tựa game indie đầy hứa hẹn này.
Grim Dawn, Diablo 2 R, PoE, Torchlight 2 – So sánh Empyreal với các ARPG khác
Được phát triển bởi Silent Games, một studio nhỏ có trụ sở tại Anh với chỉ 12 thành viên, Empyreal là sản phẩm đầu tay của họ. Sự thật này càng trở nên đáng nể hơn khi bạn dành nhiều thời gian khám phá game. Ra mắt trên cả Xbox, PlayStation và PC, Empyreal nhanh chóng khẳng định mình là một tựa game indie ARPG mạnh mẽ ngay từ khởi đầu.
Sau đoạn giới thiệu ngắn, người chơi được đưa đến một trình tạo nhân vật đáng ngạc nhiên về độ chi tiết, tiếp theo là trình chọn lý lịch để xây dựng quá khứ cho nhân vật lính đánh thuê của mình. Với các kỹ năng và vũ khí ban đầu đã chọn, chúng ta sẽ xuất hiện tại Expedition’s Hub và được hướng dẫn tiếp cận The Monolith, công trình kiến trúc khổng lồ xuất hiện trên ảnh bìa game.
Sau khi hoàn thành lần chơi đầu tiên, kéo dài khoảng 18 giờ, tôi có những cảm xúc lẫn lộn về Empyreal. Tuy nhiên, tôi có thể tự tin khẳng định rằng đối với một sản phẩm đầu tay, Silent Games đã cho thấy rõ những ưu tiên và tài năng của họ. Hãy cùng đi sâu vào thế giới và các hệ thống của Empyreal để xem liệu đây có phải là tựa game nhập vai hành động mà bạn đang tìm kiếm để tải về và trải nghiệm hay không.
Một Thế Giới Hấp Dẫn Với Âm Thanh Tuyệt Vời
Quay trở lại khoảnh khắc ấn tượng đã đề cập. Sau một đoạn đi bộ ngắn quanh Hub, nơi bạn giới thiệu bản thân với đội thám hiểm đã yêu cầu bạn đến, người chơi được chỉ đường đến The Monolith. Khi bạn băng qua cây cầu dẫn đến chân tòa tháp, một âm thanh ù ù trầm thấp lấn át tiếng nhạc, cuối cùng chiếm trọn không gian âm thanh.
Ảnh minh họa khu vực Quadrant thứ hai với robot tuần tra – Khám phá thế giới khoa học viễn tưởng của Empyreal
Âm thanh ù ù nhanh chóng biến thành một tiếng vo ve dữ dội hơn, càng to dần khi bạn đến gần The Monolith. Chỉ vài khoảnh khắc trước cửa vào, tiếng vo ve biến thành một tiếng nổ chói tai, như thể sự hiện diện của tòa tháp quá sức chịu đựng đối với tâm trí con người yếu ớt của bạn. Sau đó, đúng lúc âm thanh đạt đỉnh điểm, bạn đến được cánh cửa, và nó đột ngột im bặt.
Khoảnh khắc này, ngay cả sau hàng giờ chơi game, vẫn đọng lại trong tâm trí tôi như một yếu tố định hình tông màu mạnh mẽ nhất của Empyreal. Nó gợi nhớ đến đoạn mở đầu của 2001: A Space Odyssey, hoặc những khoảnh khắc trong Destiny khi người chơi được phép tiếp cận những thực thể kỳ lạ lấp đầy các vì sao. Con người chúng ta thật nhỏ bé khi so với quy mô vĩ đại của vũ trụ, một chủ đề mà Empyreal thường xuyên sử dụng.
Cảnh chiến đấu boss đầu game Empyreal với nhiều kẻ địch xuất hiện
Ngoài việc thiết lập tông màu cốt truyện, đoạn đi bộ ban đầu này là một khởi đầu hoàn hảo cho thấy cảnh quan âm thanh của Empyreal mạnh mẽ đến mức nào. Mỗi không gian ngoài hành tinh đều có âm thanh đặc trưng riêng trong khi vẫn hòa quyện hoàn hảo với hình ảnh. Mỗi thế giới của Empyreal, được gọi là Quadrants trong game, đều mang đến cảm giác và lối chơi độc đáo, một thành tựu chỉ bị lu mờ bởi sự thiếu hụt kẻ thù thực sự độc đáo trong ba khu vực đầu tiên.
Nói về kẻ thù, hầu hết xuất hiện dưới dạng các người máy phát sáng phù hợp với phong cách nghệ thuật tổng thể, nhưng nhanh chóng trở nên lặp đi lặp lại. Bạn đã thấy phong cách người bảo vệ robot này trước đây, nhưng sự gắn kết của chúng với phần còn lại của phong cách tương lai thực tế của Empyreal giúp chúng không cảm thấy lạc lõng. Phải đến Quadrant thứ tư của game, một số kẻ thù thực sự độc đáo mới được giới thiệu, bắt đầu đặt ra những câu hỏi về cốt truyện chỉ qua thiết kế của chúng. Có rất nhiều thiết kế kẻ thù ấn tượng trong Empyreal, chỉ là cần một chút thời gian để tiếp cận.
Lối Chơi và Hệ Thống Trang Bị
Lối chơi của Empyreal được xây dựng xoay quanh hệ thống Quadrant của game. Xuyên suốt câu chuyện, các NPC sẽ giao cho người chơi nhiệm vụ khám phá bốn Quadrant chính, với một Quadrant thứ năm dành cho endgame xuất hiện sau đó.
Giao diện chiến đấu và trang bị trong Empyreal
Các Quadrant này đóng vai trò là các cấp độ của game. Lối chơi trong mỗi cấp độ xoay quanh việc chiến đấu vượt qua các phòng để đến được boss của Quadrant, với các rương đồ rơi ra trang bị định kỳ và các biến thể phối trộn ngẫu nhiên của Quadrant để chơi lại. Hoàn thành các Quadrant chính và nâng cấp độ trang bị trong các biến thể ngẫu nhiên sẽ dẫn đến việc NPC mở khóa các khu vực khác để tiếp tục tiến triển cốt truyện. Kẻ thù xuất hiện theo nhóm và nhanh chóng áp đảo người chơi, buộc phải sử dụng khéo léo các khả năng và tùy chọn phòng thủ khác nhau được cung cấp bởi loại vũ khí bạn chọn.
Nhờ số lượng vật phẩm rơi ra ngẫu nhiên phong phú và khả năng tìm kiếm các loot pool cụ thể từ boss trong các lần chơi lại Quadrant, kho đồ ban đầu của bạn trở thành vòng quay trang bị thỏa mãn như bạn tìm thấy trong Diablo hoặc Borderlands trước khi bạn có được một món đồ định hình lối chơi.
Thiên Đường Cho Các “Min-Maxer”
Empyreal đặt trọng tâm cơ học lớn vào việc xây dựng nhân vật (build), cung cấp ba loại vũ khí với hàng chục kỹ năng có thể trang bị kèm theo. Mỗi loại vũ khí sở hữu một phong cách chơi độc đáo – Glaive tập trung vào những đòn đánh nhanh và di chuyển linh hoạt với khả năng phản đòn và dịch chuyển tấn công, Mace cho phép bạn cố thủ với khiên và làm choáng kẻ thù, và Cannon biến game thành một game bắn súng góc nhìn thứ ba, cho phép bạn chuyển đổi giữa các loại đạn dựa trên tình trạng trận chiến.
Màn hình tạo nhân vật trong game Empyreal – Tùy chỉnh anh hùng của bạn
Nghe có vẻ đúng như vậy, mỗi loại vũ khí này có lối chơi rất khác biệt, nhưng tất cả đều đến từ các món vũ khí rơi ra từ kẻ địch, được tinh chỉnh khi người chơi trở lại chỗ thợ rèn ở Hub. Bên cạnh vũ khí, kẻ thù còn rơi ra các chỉ số tăng cường cụ thể, cho phép bạn sửa đổi hoặc khóa các chỉ số phụ của một món vũ khí khi bạn “roll” lại nó. Mỗi món trang bị đều xuất hiện với các chỉ số phụ này được chọn ngẫu nhiên, nhưng bằng cách sử dụng các viên ngọc rơi ra từ kẻ thù, người chơi có thể dễ dàng điều chỉnh các món đồ cấp cao để phù hợp với bất kỳ build cụ thể nào họ muốn theo đuổi.
Giữa sát thương thuần túy, các hiệu ứng nguyên tố khác nhau và khả năng kiểm soát đám đông, Empyreal cho phép và khuyến khích người chơi thử nghiệm trước khi tìm ra phong cách chơi phù hợp nhất với họ. Một khi bạn biết mình muốn gì, chỉ cần vài lượt chạy qua các biến thể Quadrant cũng rơi ra từ kẻ thù là đủ để biến trang bị của bạn thành chính xác những gì bạn cần.
Những Câu Hỏi Lớn Ngoài Tầm Tay
Về nội dung và cấu trúc, Empyreal đã cố gắng hết sức để trở thành một tựa game lớn. Mặc dù là sản phẩm đầu tiên của một studio indie, Empyreal muốn chúng ta suy ngẫm về những câu hỏi lớn, như vị trí của chúng ta trong vũ trụ, mục đích sống là gì – những loại câu hỏi làm nên chất lượng của thể loại khoa học viễn tưởng. Điều này mở rộng sang cả cơ chế game. Mặc dù game hoàn toàn là chơi đơn, nhưng nó tự hào có một số “tính năng multiplayer bất đồng bộ” nơi người chơi có thể tương tác lỏng lẻo với nhau. Xuyên suốt hành trình của bạn, bạn sẽ tìm thấy “bóng ma” của những người chơi đã ngã xuống mà bạn có thể hiến tặng lượt hồi sinh của mình cho họ, một tính năng dường như không mang lại lợi ích trực tiếp nào cho người chơi.
Ảnh minh họa khu vực Quadrant thứ hai với cây cối và một bức tượng kỳ lạ – Khám phá bí ẩn trong Empyreal
Tương tự, sau các trận đấu boss, một cổng thông tin có thể mở ra mà bạn có thể hiến tặng trang bị của mình vào đó. Nếu làm vậy, bạn sẽ mất một món đồ khi nó được gửi đến người chơi khác, đồng thời nhận được các chỉ số tăng cường lớn cho hành động tốt bụng và hợp tác của mình. Những lựa chọn vị tha này trong một môi trường hoàn toàn chơi đơn làm tôi nhớ đến NieR: Automata, một câu chuyện khoa học viễn tưởng khác về vị trí của sự sống trong một thế giới vô cảm. Những khoảnh khắc nhỏ nhắc nhở chúng ta rằng việc giúp đỡ người khác vì chính bản thân nó mới làm nên nhân tính, ngay cả khi bạn sẽ không bao giờ biết những người mình đã giúp là ai.
Mặc dù game sở hữu một vòng lặp chiến đấu hấp dẫn và niềm đam mê sáng tạo rõ ràng làm nên những tác phẩm nghệ thuật tốt, nó lại vấp ngã giữa những khoảnh khắc lớn đó.
Về cấu trúc game, đây rõ ràng vẫn là sản phẩm đầu tay của studio. Các hoạt ảnh giật cục và tình trạng giảm khung hình xảy ra hơi thường xuyên đến mức không thể bỏ qua, và trong khi mỗi nhân vật đều được lồng tiếng tốt và cung cấp phần xây dựng thế giới đáng ngạc nhiên về tính liền mạch, chỉ có thể kể được một lượng câu chuyện nhất định qua các NPC thương gia đứng yên một chỗ. Một vài chuỗi nhiệm vụ nhân vật có bao gồm những khoảnh khắc họ di chuyển khỏi vị trí của mình, và một trận đấu tay đôi đầy thử thách ngay từ đầu với quản kho của đoàn thám hiểm là một bất ngờ đáng hoan nghênh, nhưng phần lớn thời gian bạn tương tác với dàn nhân vật sẽ là tại các trạm được chỉ định của họ, nơi họ mở rộng thêm về những gì bạn đã hoàn thành bên trong The Monolith.
Lời Kết Về Empyreal
Empyreal là một tựa game ARPG vững chắc với các yếu tố rogue-like nhẹ, cố gắng vươn lên trên khả năng của mình ở những điểm quan trọng, nhưng vẫn mắc phải một số lỗi kỹ thuật đáng chú ý. Game vẫn có lối chơi tốt và mang lại khả năng chơi lại cao, bao gồm cả một kết thúc bí mật chỉ có thể tiếp cận trong chế độ New Game Plus.
Hình ảnh bìa trang gắn thẻ Empyreal
Cuối cùng, Empyreal là màn ra mắt đầu tay ấn tượng của Silent Games, một đội ngũ rõ ràng biết họ muốn tạo ra điều gì. Nếu bạn đam mê những tựa game nơi bạn có thể tối đa hóa điểm mạnh của phong cách chơi của mình trong khi giảm thiểu điểm yếu, Empyreal là dành cho bạn. Tôi thấy một hành trình chinh phục Monolith thứ hai đang chờ đợi mình trong tương lai gần. Hy vọng bạn cũng sẽ tìm thấy một phần những gì tôi đã để lại. Nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game nhập vai hành động khoa học viễn tưởng mới mẻ để trải nghiệm, Empyreal chắc chắn là cái tên đáng để bạn tìm hiểu thêm.
Thông tin game:
- Thể loại: Nhập vai Hành động (ARPG), Khoa học viễn tưởng, Phiêu lưu, Dungeon Crawler
- Nhà phát triển: Silent Games
- Nhà phát hành: Secret Mode
- Engine: Unreal Engine 5
- Chế độ chơi: Chơi đơn
- Nền tảng: PlayStation 5, Xbox Series X, Xbox Series S, PC
- Ngày phát hành: 8 tháng 5 năm 2025
