Vẫn còn những cảm xúc lẫn lộn trong tôi khi nghĩ về đêm The Game Awards tháng 12 vừa qua. Việc hé lộ về một phiên bản Elden Ring mới hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi, và với tư cách là một fan cứng của tựa game gốc cùng hầu hết các sản phẩm khác của FromSoftware, tôi đã cực kỳ phấn khích.
Rồi những câu hỏi bắt đầu xuất hiện khi thông tin về Elden Ring Nightreign dần được tiết lộ. “Ồ, vậy đây là một game nhiều người chơi. Nhưng chẳng phải hầu hết game của FromSoftware đều về mặt kỹ thuật là game nhiều người chơi sao? Điều này thực sự có ý nghĩa gì?”
Việc Nightreign cuối cùng được công bố là một tựa game theo lượt chơi (run-based), có bản đồ thu hẹp kiểu Fortnite và tập trung vào đội nhóm, đã tạo ra vô số cuộc thảo luận và tranh cãi. Elden Ring dễ dàng là tựa game phổ biến nhất trong lịch sử công ty, vì vậy còn phải xem FromSoftware sẽ xử lý sức hút đại chúng mới này như thế nào.
Elden Ring Nightreign ra mắt bất ngờ tại The Game Awards
Thời gian suy đoán về Nightreign giờ đây đã chính thức qua đi. Trò chơi đã ra mắt, và chúng ta sẽ sớm biết được cảm nhận của mọi người về phiên bản nhiều người chơi hoàn toàn mới này của một trong những tựa game lớn nhất lịch sử. Với cá nhân tôi, suy nghĩ của tôi khá… phức tạp.
Là một người chơi ưa thích các game chơi đơn, tôi biết đây sẽ là một sự điều chỉnh lớn đối với mình, dù rất yêu thích dòng game này. Sau khoảng 40 giờ liên tục chạy các “run” trong Nightreign với nhiều đồng đội khác nhau, tôi chắc chắn đã quen dần và hiểu được sức hấp dẫn của trò chơi.
Elden Ring Nightreign thực sự thú vị. Hầu hết là vậy. Đôi khi. Nhưng sự thật là có quá nhiều yếu tố ảnh hưởng đến mức độ yêu thích của tôi sau mỗi lượt chơi. Một phần đến từ các lựa chọn thiết kế, và một phần đơn giản là bản chất con người. Hãy cùng đi sâu vào điều này.
Cấu trúc Gameplay Mới Lạ
Đối với những ai chưa biết rõ, hãy cùng điểm nhanh cách Nightreign hoạt động. Bạn và hai đồng đội khác sẽ chọn một trong sáu lớp nhân vật ban đầu được tạo sẵn với trang bị và kỹ năng đặc biệt cố định. Sau đó, bạn được thả vào một bản đồ với nhiều điểm quan tâm, trại địch, boss dã chiến và các nâng cấp trang bị để lên cấp đủ mạnh, cuối cùng là đối đầu với boss cuối.
Trong suốt thời gian đó, bạn bị giới hạn bởi thời gian. Bạn có hai ngày trong game (mỗi ngày khoảng 15 phút ngoài đời thực) để “farm”, “grind”, thu thập và lên cấp nhiều nhất có thể. Cả hai ngày đều kết thúc bằng một trận đấu boss cực kỳ thử thách. Bất cứ khi nào cả đội ba người cùng gục ngã trong các trận đấu cuối ngày, lượt chơi kết thúc; sau đó lặp lại.
Ồ, và còn có một vòng mưa chết chóc liên tục thu hẹp từ mọi hướng, chỉ để tăng thêm sự căng thẳng.
Gameplay Elden Ring Nightreign trong ngày chơi đầu tiên
Một mặt, có rất nhiều điểm đáng yêu về ý tưởng này nói chung. Tôi đã luôn ước FromSoftware có một chế độ nào đó để chơi lại boss dễ dàng hơn. Dù đó là chế độ “boss rush” thực sự hay một tùy chọn để hồi sinh boss từ điểm lửa gần nhất, điều đó không thực sự quan trọng với tôi.
Và rồi, điều ước trở thành hiện thực theo cách trớ trêu.
Nightreign chắc chắn cho phép bạn đối đầu với boss thường xuyên hơn, mang đến cơ hội chơi lại các trận chiến nhất định mà không cần “grind” xuyên suốt game gốc. Vấn đề là, ngoài việc chọn một trong tám boss chính để đối mặt vào cuối “run”, mọi thứ khác đều phụ thuộc vào việc game chọn con địch và boss nào từ một tập hợp có sẵn.
Rõ ràng đây là cách game cần được tạo ra để hoạt động như một game nhiều người chơi theo lượt, nhưng điều này cũng sẽ dẫn đến nhiều khoảnh khắc khi bạn mong muốn chiến đấu với Gaping Dragon, kèm theo nhạc nền đặc trưng từ Dark Souls gốc, nhưng game lại cho xuất hiện Godskin Duo thay vào đó… một lần nữa.
Khu vực đối đầu boss trong Elden Ring Nightreign
Nếu bạn cố gắng sống sót qua toàn bộ “run” cùng đội, bạn sẽ tập hợp lại và đối mặt với một boss cuối, hay còn gọi là “Nightlord”. Có tổng cộng tám Nightlord trong game, và mỗi Nightlord đi kèm với một tập hợp các boss dã chiến tiềm năng mới để giữ cho trải nghiệm luôn mới mẻ khi bạn thử hết lượt chơi này đến lượt chơi khác.
Bạn sẽ nhận được một số “relic” với các hiệu ứng tăng cường tạm thời cho nhân vật giữa mỗi “run”, nhưng đó gần như là tất cả về mặt tiến triển lâu dài. Ngoài ra, bạn chỉ cần liên tục tham gia các trận đấu mới để xem mình có thể sống sót bao lâu trước khi gần như chắc chắn bị Nightlord của chuyến thám hiểm hiện tại tiêu diệt.
Tin tôi đi, kết quả phổ biến nhất ở đây chắc chắn là cái chết. Là một fan của FromSoftware, lẽ ra tôi không nên ngạc nhiên, nhưng mức độ khó ở đây khá điên rồ. Elden Ring Nightreign sẽ “đè bẹp” bạn.
Thử Thách Bất Ngờ: Độ Khó Cần “Tăng Thể Lực”
Hãy nhìn nhận thẳng thắn, tôi yêu những video game khó. Tôi có danh hiệu “platinum” cho Elden Ring và nhiều tựa game FromSoftware khác. Tôi không lạ gì với những gì các game này thường mang đến về mặt độ khó. Nhưng tôi vẫn phải nói với bạn rằng: Elden Ring Nightreign khó một cách nực cười. Dù nhìn chung tôi có thể chấp nhận điều này, nhưng Nightreign lại khó một cách không nhất quán, đó mới là vấn đề.
Sau khi chấp nhận mọi điểm khác biệt của Nightreign so với Elden Ring thông thường, tôi thấy rằng tôi và đồng đội thường có thể nhanh chóng tiêu diệt hầu hết kẻ địch mà game đưa ra trước các trận đấu boss cuối ngày. Một phần lớn nhờ vào các kỹ năng đặc biệt mà mỗi nhân vật giờ đây sở hữu, một số kỹ năng mạnh đến mức gần như “siêu anh hùng”.
Gaping Dragon, một trong những boss quen thuộc xuất hiện lại trong Elden Ring Nightreign
Thật không may, điều này biến rất nhiều các trận chiến nhỏ lẻ thành việc chỉ liên tục spam đòn tấn công cơ bản và đơn giản là sử dụng kỹ năng tối thượng của bạn càng thường xuyên càng tốt ngay khi thời gian chờ (cooldown) kết thúc. Dù đôi khi cảm thấy rất thỏa mãn khi hoàn toàn “làm gỏi” một đối thủ, nhưng nó cũng khá “vô não” khi bạn liên tục gặp phải những tình huống như vậy hết “run” này đến “run” khác.
Đây không giống game FromSoftware thông thường, nơi kẻ địch tăng sức mạnh cùng với bạn trong hơn 40 giờ chơi. Đúng là kẻ địch trong Nightreign có tăng cấp trong mỗi lượt chơi riêng lẻ. Một khi bạn đã chơi đủ lâu và phải bắt đầu lại hàng chục lượt chơi từ đầu ở Cấp 1 mỗi lần, những cuộc chạm trán cấp thấp này trở nên khá nhàm chán.
Thất bại trước Nightlord là điều thường xuyên xảy ra trong Elden Ring Nightreign
Ngược lại trực tiếp và điên rồ, bản thân các Nightlord mà bạn sẽ gặp vào cuối “run” lại được điều chỉnh một cách cực kỳ điên cuồng. Lượng máu của boss là rất lớn so với lượng sát thương bạn gây ra. Mọi Nightlord cũng tấn công cực mạnh, thường có khả năng quét sạch cả đội của bạn chỉ với một hoặc hai đòn đánh nếu bạn không cẩn thận di chuyển trong đấu trường.
Tôi biết, tôi biết. Điều này nghe giống như tiêu chuẩn của FromSoftware. Tôi hiểu. Nhưng với tư cách là một cựu binh của thể loại này, bạn sẽ phải tin tôi khi tôi nói rằng những con boss này đơn giản là quá khó. Trong lần chơi lớn gần nhất của tôi trước khi viết bài review này, tôi đã có một giai đoạn chơi liên tục 10 giờ, cố gắng hết “run” này đến “run” khác với một đội ba người đầy đủ mỗi lần. Chúng tôi chỉ đánh bại một Nightlord duy nhất trong 10 giờ đó.
Thường thì bạn sẽ bước vào trận boss cuối, bị nghiền nát ngay lập tức, và cảm thấy như mình chẳng học được gì.
Một lần nữa, tôi hiểu rằng game khó thì phải khó. Nhưng sẽ đến lúc độ khó chỉ vì mục đích làm khó, hoặc để về cơ bản giữ người chơi trong game lâu hơn nhiều so với bình thường nếu game được điều chỉnh hợp lý hơn, là một lựa chọn đáng ngờ.
Phần tồi tệ nhất là do bản chất của game, mỗi lần thất bại dưới tay Nightlord đều dẫn đến việc phải bắt đầu lại mọi thứ từ đầu. Thường thì bạn sẽ bước vào trận boss cuối, bị nghiền nát ngay lập tức, và cảm thấy như mình chẳng học được gì. Các game FromSoftware khác được thiết kế xoay quanh việc học hỏi các đòn tấn công của boss và hiểu lý do tại sao bạn thất bại. Bạn đơn giản là không phải lúc nào cũng có được sự xa xỉ đó ở đây, và thay vào đó, phải bắt đầu lại đoạn đường chạy đến boss dài nhất trong lịch sử FromSoftware.
Cổng dẫn đến thử thách cuối cùng trong mỗi lượt chơi Elden Ring Nightreign
Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy lẫn lộn về tất cả những điều này, nghe có vẻ kỳ lạ. Đúng vậy, những con boss này thường có sự cân bằng và điều chỉnh đáng ngờ, nhưng điều đó cũng có nghĩa là khi bạn thực sự đánh bại được một con, đó là một cảm giác hưng phấn thực sự.
Việc bạn có hứng thú với những ngày đầu dễ dàng, sau đó là độ khó cực cao và tính chất “marathon” của các trận đấu boss lớn hay không là tùy thuộc vào bạn.
Mỗi trận đấu boss biến thành một cuộc chiến sức bền không giống bất cứ điều gì chúng ta từng thấy từ FromSoftware. Tôi không nói quá khi nói rằng một trận đấu boss thành công có thể sẽ mất 15 phút, thậm chí hơn, tùy thuộc vào hoàn cảnh. Điều này khắc nghiệt, và tôi nghĩ rằng điều đó thực sự khá thú vị. Nó cũng chỉ đơn giản là khác biệt so với những gì bạn mong đợi khi tham gia game nếu bạn đã có kinh nghiệm với thể loại này.
Việc bạn có hứng thú với những ngày đầu dễ dàng, sau đó là độ khó cực cao và tính chất “marathon” của các trận đấu boss lớn hay không là tùy thuộc vào bạn. Nhưng tất cả kết hợp lại khiến tôi hơi đặt câu hỏi rằng game này thực sự dành cho ai. Nó quá khó đối với một số người chơi Elden Ring cấp độ thấp hơn, những người đã có thể vượt qua game gốc bằng cách “grind” từ từ, trong khi đối tượng người chơi casual hơn này chính là những người mà cá nhân tôi sẽ nhắm tới khi tạo ra một game nhiều người chơi, theo lượt mà tôi muốn nó trở nên siêu phổ biến.
Phụ Thuộc Hoàn Toàn Vào Đồng Đội
Elden Ring Nightreign có thể chơi theo nhóm ba người, hoặc hoàn toàn một mình. Tôi sẽ nói thẳng luôn. Nếu bạn dự định trải nghiệm game này ở chế độ chơi đơn, tôi không khuyến khích. Game có được điều chỉnh giảm độ khó cho người chơi đơn để dễ chấp nhận hơn một chút, nhưng sự cân bằng là chưa đủ. Cuối cùng, game đơn giản là được thiết kế dành cho một nhóm.
Vòng lặp gameplay là nhanh chóng chạy và leo tường quanh bản đồ cùng đồng đội khi bạn tiếp cận các điểm quan tâm chiến lược nhất và tiêu diệt mọi thứ trên đường trước khi bị Nightlord nghiền nát. Tôi có khuyến nghị chơi game một mình vài lần lúc đầu, đơn giản là để học và làm quen với mọi điểm khác biệt của Nightreign trước khi làm mất mặt trước đội bằng cách không nắm rõ các cơ chế mới, nhưng có lẽ đó chỉ là sự lo lắng của tôi.
Đội hình 3 người là yếu tố then chốt quyết định thành công trong Elden Ring Nightreign
Game có thể rất tuyệt vời nếu có trải nghiệm co-op hai người, và tôi hơi khó hiểu tại sao điều đó lại không khả thi trong Nightreign. Được biết, tính năng này đang được phát triển, nhưng đó là một quyết định kỳ lạ khi yêu cầu người chơi luôn phải tìm người thứ ba, điều mà bản thân tôi đã gặp khó khăn đôi khi trong trải nghiệm của mình.
Việc tìm một người bạn để phối hợp một phiên chơi là dễ dàng, nhưng tìm được ba người cùng lúc lại thường là chuyện khác, điều này sẽ buộc bạn phải sử dụng hệ thống ghép trận chung để tìm đủ bộ ba nếu cần.
Điều này có thể là vấn đề đối với một số người, vì Nightreign hoàn toàn phụ thuộc vào đội của bạn. Thực sự, hai người chơi khác đi cùng bạn sẽ quyết định thành công hay thất bại của trận đấu, và tôi không hoàn toàn tin rằng bạn sẽ liên tục tìm được những đồng đội đủ tốt trong nhóm người chơi chung để có được thành công… hoặc sự vui vẻ.
Với rào cản gia nhập game khá cao và nhu cầu thực sự hợp tác, cam kết với các kế hoạch di chuyển trên bản đồ và kịch bản rủi ro/phần thưởng ngay lập tức, chỉ cần có một người chơi không thực sự đầu tư hoặc chỉ lo cho bản thân sẽ hoàn toàn phá hỏng một “run”.
“Rune” được chia sẻ giữa tất cả người chơi khi kẻ địch bị đánh bại, nhưng vật phẩm thì không. Nếu có một “con sâu làm rầu nồi canh” chỉ biết nhặt và giữ hết mọi thứ cho riêng mình, đó sẽ là trải nghiệm tồi tệ. Tất nhiên, điều đó sẽ phản tác dụng với người chơi đó cuối cùng, vì cả ba thành viên đội đều cần liên tục đóng góp sức lực trong Nightreign để bất kỳ ai có thể thành công, nhưng vấn đề vẫn còn đó.
Phối hợp giữa các class nhân vật trong Elden Ring Nightreign mang lại lợi thế lớn
Tìm được một đội tốt, làm việc cùng nhau thì cảm giác thật tuyệt vời, và việc phối hợp các lớp nhân vật khác nhau để đạt hiệu quả tối đa là điều đáng kinh ngạc. Người chơi sử dụng Ironeye hoặc Recluse sẽ có những kỹ năng tầm xa cực kỳ hữu ích ngay từ đầu, cho phép lập kế hoạch chiến thuật và hỗ trợ đội rất nhiều. Có cơ chế “Near Death” (Gần chết) nơi nếu bất kỳ người chơi nào gục ngã trong trận chiến, những người khác có thể gây sát thương lên người đã gục ngã để hồi sinh họ. Việc Ironeye bắn tên từ khoảng cách an toàn cho cơ chế này là một lợi thế lớn.
Danh sách cuối cùng gồm tám nhân vật mà bạn sẽ mở khóa vào cuối game đều mang lại cảm giác tuyệt vời và có điều gì đó độc đáo
Các lớp như Raider và Guardian là “tank”, và do đó, có thể ở gần hành động và tấn công kẻ địch, boss bằng cây thương, rìu và các đòn đặc biệt tàn khốc để hoàn toàn xoay chuyển cục diện trận chiến. Cuối cùng, danh sách cuối cùng gồm tám nhân vật mà bạn sẽ mở khóa vào cuối game đều mang lại cảm giác tuyệt vời và có điều gì đó độc đáo mà bạn có thể phối hợp với đội, hoặc tận dụng để đối phó với các loại boss nhất định.
Những khoảnh khắc thú vị nhất của Nightreign là khi cuối cùng bạn tạo ra được một cú choáng (stagger) rất cần thiết lên boss, và cả ba người cùng lao vào tấn công tới tấp trong một cơn lốc kiếm, rìu và dao găm trước khi nó kịp đứng dậy. Đây là một tựa game có tiềm năng tạo ra những khoảnh khắc đáng nhớ hết lần này đến lần khác, nhưng kết quả của bạn sẽ thay đổi đáng kể.
Trải Nghiệm Cá Nhân “Tùy Cơ Ứng Biến”
Đến lúc tôi đã thấy tất cả các boss trong Nightreign, tôi cuối cùng cảm thấy hơi mâu thuẫn. Đây vẫn là một game của FromSoftware, và việc nhìn thấy thế giới của Elden Ring được tái hiện với những gợi nhớ về boss và kẻ địch từ Dark Souls xuất hiện là điều rất tuyệt, dù tôi vẫn không hoàn toàn hiểu được ý nghĩa của việc này.
Tuy nhiên, tôi cuối cùng phải tự hỏi, nếu đây không phải là game của FromSoftware, liệu tôi có còn muốn chơi nó không? Tôi không chắc câu trả lời là có. Có nhiều điểm đáng yêu ở đây, và phong cách gameplay確實 dẫn đến nhiều khoảnh khắc điên rồ mà tôi sẽ nhớ mãi cùng đồng đội, nhưng game cũng bị hạn chế theo một số cách.
Việc quá phụ thuộc vào sự phối hợp đồng đội tối đa và hoàn toàn lệ thuộc vào “RNG gods” (thần may rủi) tạo ra một trải nghiệm đôi khi rất khắc nghiệt, nhưng vẫn thực sự đáng khen khi mọi thứ diễn ra theo ý bạn. Tôi chỉ không tin rằng sự kết hợp giữa thất bại lặp đi lặp lại, nghiền nát so với bất kỳ cảm giác tiến bộ nào được thiết lập theo tỷ lệ phù hợp vào lúc này, và cảm giác gần như luôn yếu hơn cấp độ yêu cầu đối với boss cuối của một “run” là điều gây khó chịu.
Thế giới của Elden Ring được tái hiện với nhiều yếu tố mới trong Nightreign
FromSoftware không lạ gì với việc cân bằng và điều chỉnh một số thứ sau khi ra mắt. Tôi vẫn tự hào khi đã đánh bại cả hai phiên bản Radahn trước khi bị “nerf”. Nightreign cảm giác như một trải nghiệm khác biệt về mặt này, và tôi sẽ hào hứng chạy các chuyến thám hiểm hết lần này đến lần khác hơn nếu tôi cảm thấy có cơ hội giành chiến thắng mà không bị kẹt trong vòng lặp 10+ giờ không có tiến triển nào vì những điều tôi cảm thấy nằm ngoài tầm kiểm soát của mình.
Một số bạn sẽ chơi game này mãi mãi với cùng hai người, và điều đó sẽ rất vui khi các bạn học hỏi điểm mạnh, điểm yếu của nhau và chính trò chơi để cảm thấy như đang luôn hướng tới một điều gì đó đáng giá. Những người khác chắc chắn sẽ cảm thấy sức nặng và tính lặp đi lặp lại, kéo dài của game bắt đầu bào mòn sau đủ thất bại.
Tất cả luôn là sở thích cá nhân, nhưng tôi vẫn chưa bị thuyết phục rằng Elden Ring là loại game thực sự có thể chuyển thể tốt sang định dạng này. Nó sẽ tìm thấy lượng người chơi của riêng mình. Tôi không nghi ngờ gì về điều đó. Những người khác sẽ thử, và nhanh chóng từ bỏ khi nhận ra đây không thực sự là game FromSoftware dành cho họ. Và điều đó cũng không sao cả.
Nhân vật Ironeye, một trong các class có sẵn trong Elden Ring Nightreign
Với tất cả những gì Nightreign đang cố gắng trở thành, nó đã tạo ra một tựa game có những khoảnh khắc tuyệt vời. Tôi yêu cảm giác cuối cùng cũng đánh bại được một con boss đã gây ác mộng cho tôi hàng giờ, và bạn thực sự sẽ vào một trạng thái “flow” nhất định trong các “run” khi bạn và đồng đội cuống cuồng chạy quanh bản đồ để trở nên mạnh mẽ nhất có thể trước khi “vòng bo” thu hẹp.
Các lớp nhân vật rất thú vị, việc nhìn thấy những thứ như Roundtable Hold được tái hiện lại rất hay, và game cũng làm một số điều để xây dựng thế giới của Elden Ring với những đoạn hội thoại nhân vật thú vị và đôi khi có một hoặc hai nhiệm vụ cụ thể cho từng lớp nhân vật, làm rõ thêm cốt truyện và động lực của họ theo những cách hay. Đó là một tựa game có cảm giác như đang cố gắng hết sức để làm hài lòng riêng tôi, và tôi rất trân trọng sự trau chuốt đã được đầu tư vào nó, cũng như việc nó phần lớn chạy mượt với tư cách là một trải nghiệm nhiều người chơi rất phụ thuộc vào các thao tác nút bấm chính xác.
Tuy nhiên, tôi không thể không nghĩ rằng Elden Ring Nightreign cuối cùng đã bỏ lỡ mục tiêu. Nó được thiết lập để trở thành một tựa game mà FromSoftware có thể hỗ trợ lâu dài với các boss, nhân vật và thay đổi bản đồ mới để thêm nội dung, nhưng liệu tôi có thực sự cảm thấy thôi thúc quay trở lại với nó như với DLC Shadow Of The Erdtree không? Tôi không chắc lắm.
Elden Ring Nightreign đưa người chơi khám phá các khu vực quen thuộc với góc nhìn mới
Kết luận:
Elden Ring Nightreign là một tựa game có khả năng chia rẽ người chơi FromSoftware theo cách chưa từng thấy trước đây. Ngoài việc rõ ràng là một sự khác biệt so với những gì fan mong đợi từ studio, đây còn là một tựa game phụ thuộc 100% vào đội hình bạn trải nghiệm cùng. Chơi với những “cao thủ” Elden Ring, và nó có thể là một trải nghiệm bùng nổ. Chơi với những người chơi bình thường hoặc ghép trận ngẫu nhiên, và nó có thể biến thành một quá trình “cày cuốc” mệt mỏi. Điều này đặt game vào một vị trí “lửng lơ”: quá khắc nghiệt và được điều chỉnh tàn bạo cho lượng khán giả đại chúng mà định dạng thể loại mới muốn thu hút, và có lẽ quá khác biệt đối với một số fan lâu năm. Nightreign có thể thực sự thú vị một khi bạn đã quen với nó, khi mọi thứ ăn khớp, khi bạn có một đội ba người hoàn hảo, khi “RNG” thân thiện, và khi bạn có rất nhiều thời gian rảnh để thử thách các boss cuối với lượng HP khổng lồ. Đáng buồn thay, tính lặp đi lặp lại và các vấn đề cân bằng cũng có thể khiến nó giống như một loạt các “runback” Soulslike dài nhất thế giới – hết lần này đến lần khác.
Bạn đã trải nghiệm Elden Ring Nightreign chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn và đội hình tối ưu mà bạn đã thử nghiệm dưới phần bình luận nhé!
