Sau khi Doom Eternal đưa lối chơi đặc trưng của dòng game theo một hướng đi khác biệt đầy quyết liệt, Doom: The Dark Ages đánh dấu một bước lùi đồng thời cũng là một bước sang ngang, kiềm chế một số yếu tố quá đà của người tiền nhiệm, đồng thời giới thiệu các cơ chế gameplay mới đòi hỏi phản ứng nhạy bén hơn từ người chơi. Liệu sự thay đổi này có thành công hay không sẽ phụ thuộc vào từng game thủ, bởi lẽ sự chuyển dịch này có thể khiến Doom: The Dark Ages trở nên gây tranh cãi như Doom Eternal đã từng.
Doom: The Dark Ages đưa thương hiệu trở về quá khứ, hoặc có thể là tương lai – thật khó để nói chắc chắn. Dù cái tên gợi ý về một bối cảnh cổ xưa, trò chơi thực tế lại lấy bối cảnh trong một thế giới “techno-medieval” (công nghệ trung cổ), gợi liên tưởng đến những gì xuất hiện trong các bộ phim Chronicles of Riddick.
Tất nhiên, Doom: The Dark Ages vẫn có cốt truyện, nhưng nó khá dễ đoán và có thể bỏ qua. Doom Slayer là một vũ khí hùng mạnh chống lại lực lượng xâm lược từ Địa Ngục, nhưng có một âm mưu bí mật… blah blah. Đây là Doom, bạn không cần lý do để xé xác hàng đàn quỷ dữ. May mắn thay, người chơi có thể dễ dàng bỏ qua tất cả các đoạn cắt cảnh để đi thẳng vào phần hấp dẫn nhất.
Điều này không có nghĩa là nội dung cốt truyện trong Doom: The Dark Ages được sản xuất hay diễn xuất kém. Ngược lại, nó được đầu tư rất tốt. Chỉ là đó không phải là lý do bạn khởi động một tựa game Doom.
Những Điểm Khác Biệt Giữa Doom: The Dark Ages Và Doom Eternal
Có hai thay đổi chính khiến Doom: The Dark Ages khác biệt đáng kể so với Doom Eternal. Thay đổi đầu tiên ít rõ ràng hơn, nó liên quan đến thiết kế màn chơi. Các màn nhảy platform gây nhiều tranh cãi từ Doom Eternal đã không còn xuất hiện trong Doom: The Dark Ages.
Mặc dù vẫn có các câu đố liên quan đến di chuyển, giờ đây có những điểm nóng mà người chơi có thể ném khiên của mình, cho phép họ đu bám (grapple) đến các vị trí cao hơn. Những điểm này đưa người chơi đến các vị trí rất cụ thể, với ít không gian di chuyển linh hoạt. Điều này có nghĩa là sẽ không còn những pha nhảy từ thang này sang thang khác qua những vực sâu chết chóc, điều mà vốn dĩ chưa bao giờ thuộc về một tựa game Doom.
Thay đổi lớn hơn nằm ở hệ thống chiến đấu hoàn toàn khác biệt. Nếu Doom Eternal là về những pha nhào lộn trên không và sử dụng toàn bộ kho vũ khí một cách liên tục, thì Doom: The Dark Ages lại xoay quanh cơ chế parry (đỡ và phản lại đòn tấn công), cận chiến, và tập trung vào việc tinh chỉnh những vũ khí bạn muốn sử dụng.
Những người không thích những thay đổi mà Doom Eternal mang lại cho công thức gameplay truyền thống sẽ tìm thấy nhiều điều thú vị trong Doom: The Dark Ages, miễn là họ sẵn sàng làm quen với chiếc khiên mới.
Yếu tố gây chia rẽ nhất của Doom Eternal là nó thường buộc người chơi phải sử dụng mọi thứ mình có, kết hợp với các thời gian hồi chiêu (cooldown) giống game MMO để theo dõi. Trò chơi thường xuyên làm người chơi thiếu đạn, buộc họ phải luân chuyển qua từng loại vũ khí để sống sót.
Doom: The Dark Ages đã loại bỏ khía cạnh này. Các đòn cận chiến giờ đây cung cấp đạn cho vũ khí của bạn, vì vậy chỉ cần bạn liên tục tấn công cận chiến, bạn hoàn toàn có thể gắn bó với chỉ một hoặc hai vũ khí trong suốt trò chơi, ít nhất là ở các độ khó thông thường.
Quái vật khổng lồ xuất hiện trong trận chiến Doom The Dark Ages, minh họa gameplay mới
Khiên Chắn, Parry Và Phản Đòn: Cơ Chế Cốt Lõi Của Doom The Dark Ages
Doom: The Dark Ages nhanh chóng trang bị cho người chơi một chiếc khiên có gắn gai, có thể ném về phía kẻ thù như Captain America. Điều này có nghĩa là người chơi luôn có một vũ khí tầm xa trong tay, mặc dù việc ném nó sẽ tước đi khả năng đỡ đòn và parry rất cần thiết.
Trong Doom: The Dark Ages, giữ nút vai trái sẽ giơ khiên lên. Cơ chế này có thể dùng để chặn đòn tấn công và ngăn chặn sát thương, mặc dù lượng “thanh khiên” (shield meter) có hạn và bạn không thể sử dụng nó liên tục. Quan trọng hơn, khiên có thể được dùng để parry một số đòn tấn công nhất định và hất chúng ngược lại kẻ thù, điều này đôi khi là bắt buộc để phá vỡ lớp phòng thủ của chính chúng.
Vừa chuyển sang từ một tựa game khác có cơ chế parry, tôi hoàn toàn thích việc áp dụng cơ chế này trong Doom: The Dark Ages. Nó mang lại sự tươi mới rất cần thiết cho hệ thống chiến đấu, đồng thời vẫn giữ được cảm giác “Doom”, và kết nối chặt chẽ với chủ đề trung cổ của game.
Những người gặp khó khăn với việc parry có thể tùy chỉnh cơ chế này trong menu, làm cho nó dễ tha thứ hơn. Ngay cả ở độ khó thông thường, các đòn tấn công có thể parry sẽ di chuyển về phía người chơi, giúp họ dễ dàng vào vị trí hơn. Điều này có nghĩa là bạn sẽ không cần độ chính xác “chuẩn FromSoftware” để vượt qua trò chơi.
Một điểm đáng nói là các đòn tấn công có thể parry được đánh dấu bằng màu xanh neon rất sáng. Những người ghét các dấu hiệu dẫn đường “màu vàng” trong các game khác có thể thấy điều này gây phân tâm. Cá nhân tôi lại đánh giá cao nó sau khi phải vật lộn với Sekiro: Shadows Die Twice. Dù sao đi nữa, màu xanh neon này lại không hòa hợp lắm với tông màu u ám hơn của thế giới Doom: The Dark Ages.
Doom Slayer sử dụng khiên để đỡ đòn tấn công của quỷ dữ trong Doom The Dark Ages
Bối Cảnh, Đồ Họa Và Các Yếu Tố Mới
Một lời phàn nàn về Doom Eternal là nó quá nhiều màu sắc đối với một tựa game Doom. Doom: The Dark Ages đã “đi quá đà” trong việc sửa lỗi này, khi nhiều màn chơi quá nhiều màu nâu, xám và xanh tím. Chúng chắc chắn phù hợp với chủ đề, nhưng không phải lúc nào cũng dễ chịu khi nhìn vào.
Điều này thật đáng tiếc, bởi thiết kế các màn chơi tự thân nó trông rất ấn tượng, với nhiều hình ảnh gothic hòa quyện với yếu tố siêu nhiên. Chỉ là mọi thứ quá tối và màu sắc quá nhạt nhòa. Có cảm giác như chỉ có Doom 2016 mới đạt được sự cân bằng đúng đắn giữa màu sắc và sự u ám; trong trường hợp này, The Dark Ages đi quá xa về phía sau.
Mặt khác, thiết kế kẻ thù lại rất xuất sắc, lồng ghép các quái vật Doom kinh điển vào bối cảnh cổ xưa. Thật đáng tiếc là chúng cũng bị ảnh hưởng bởi bảng màu nhạt nhòa, tất cả đều được chiếu sáng bởi ánh sáng xanh lá cây và đỏ neon chói mắt từ các đòn tấn công của chúng.
Cảnh địa ngục với tông màu tối chủ đạo trong Doom The Dark Ages
Không phải lúc nào cũng chỉ có chạy và bắn xuyên qua những lát cắt địa ngục nghiệt ngã, Doom: The Dark Ages giới thiệu hai loại màn chơi mới liên quan đến phương tiện di chuyển. Đầu tiên là Titan, một bộ giáp mech khổng lồ cao hơn cả các thành phố, và thứ hai là Dragon, một con rồng bay có gắn súng trên lưng.
Các màn chơi Titan không thực sự làm được điều gì thú vị với ý tưởng này – chúng chủ yếu là các màn đấu chậm, tập trung vào cận chiến, nơi bạn có thể đấm thẳng vào mặt những con quái vật khổng lồ và sử dụng cơ chế parry thông thường để thực hiện các đòn phản công.
Các màn chơi Dragon thú vị hơn, gợi cảm giác như một phiên bản phục sinh của Panzer Dragoon. Chỉ tiếc là hệ thống chiến đấu, một lần nữa, lại dựa vào cơ chế parry; chỉ khác là với Dragon, người chơi phải né đòn tấn công để nhận power-up. Có một vài trận chiến chống lại kẻ thù di chuyển, nhưng chúng thường chỉ là những cuộc rượt đuổi chống lại những kẻ thù nhỏ bé không đánh trả.
Ít nhất thì Doom Slayer cũng được phép xuống khỏi Rồng trong các màn chơi này, mở ra nhiều cơ hội khám phá hơn và mang lại cảm giác quy mô chưa từng có cho các màn chơi.
Nhóm tín đồ hắc ám tập trung trong vòng tròn triệu hồi quỷ ở Doom The Dark Ages
Cả hai loại màn chơi sử dụng phương tiện sẽ thú vị hơn nếu chúng chỉ được sử dụng một lần cho các phân cảnh hành động lớn, nhưng việc chúng xuất hiện nhiều lần trong suốt trò chơi đã làm giảm hiệu quả.
Nhưng một phân cảnh hành động lớn trong Doom sẽ như thế nào nếu không đi kèm với một bản nhạc nền đỉnh cao? Nhạc nền (OST) của Doom: The Dark Ages thì… tạm được, thậm chí là chỉ đủ dùng. Sự vắng mặt của Mick Gordon được cảm nhận rõ ràng ở đây, khi dòng nhạc heavy metal trầm lắng nhưng trở nên mạnh mẽ hơn theo hành động gợi cảm giác phù hợp với các tựa game Quake cũ hơn là một game Doom.
Cũng cần đề cập ngắn gọn rằng Doom: The Dark Ages thiếu bất kỳ chế độ chơi multiplayer nào. Đây không phải là một mất mát quá lớn, xem xét thời đại chúng ta đang sống, nơi các game bắn súng multiplayer miễn phí có thể tìm thấy trên mọi nền tảng. Cơ chế parry cũng sẽ trở nên mất kiểm soát nếu mọi người đều có thể sử dụng, biến Doom thành một trò chơi Tennis.
Doom Slayer điều khiển rồng bay chiến đấu trên bầu trời trong màn chơi Doom The Dark Ages
Vũ Điệu Tử Thần: Hệ Thống Chiến Đấu Cốt Lõi Của Doom The Dark Ages
Cuối cùng, một tựa game Doom sẽ thành công hay thất bại dựa vào hệ thống chiến đấu của nó. Đây không phải là một game phiêu lưu cốt truyện hay game giải đố: Tôi là Doom Slayer, và tôi ở đây để bắn vào mặt quỷ.
May mắn thay, vòng lặp chiến đấu của Doom: The Dark Ages rất xuất sắc, và chỉ càng hay hơn khi bạn tiến sâu hơn vào game. Điều này được hỗ trợ bởi bộ sưu tập vũ khí tuyệt vời với cảm giác rất khác biệt, cùng với vô số tùy chọn nâng cấp cho súng, khiên và vũ khí cận chiến, cho phép người chơi thử nghiệm.
Vấn đề là: tất cả đều tốt. Hầu hết. Có một số ít vũ khí không mang lại cảm giác thỏa mãn bằng, như Accelerator (tương đương Plasma Rifle), và cây chùy nặng chỉ có một lần dùng tốt trước khi bạn phải tìm thêm đạn.
Phần còn lại của kho vũ khí trông và tạo cảm giác tuyệt vời, nhờ vào việc chiếc khiên được tích hợp tốt như thế nào vào gameplay. Hệ thống chiến đấu của Doom: The Dark Ages giống như một phiên bản ít phức tạp hơn của Doom Eternal, vì nó đòi hỏi sự cân bằng giữa khiên, vũ khí cận chiến và khẩu súng yêu thích của người chơi. Điều khiển Doom Slayer trong game này mang lại cảm giác như đang lái một chiếc xe tăng, và điều đó có thể cực kỳ thỏa mãn khi lao vào một bầy kẻ thù.
Cảnh chiến đấu khốc liệt với tia laser từ quỷ dữ trong Doom The Dark Ages
Có một vài trận đấu boss rải rác trong nửa sau của game (và vâng, chúng dựa rất nhiều vào việc làm chủ parry). Phần lớn thời gian, bạn sẽ chiến đấu với các đơn vị lãnh đạo tinh nhuệ, những kẻ có nhiều “chiêu trò” khác nhau khiến chúng khó đối phó hơn, chẳng hạn như tăng cường sức mạnh cho các quái vật khác trong khu vực. Chúng mang lại một sự thay đổi thú vị, nhưng không làm thay đổi đáng kể chiến thuật thông thường là “bắn hết”, vì đằng nào bạn cũng sẽ làm điều đó.
Giữa các trận chiến, cũng có những bí mật để tìm: đồ sưu tầm, vật liệu nâng cấp, vàng, v.v. Tìm thấy những thứ này rất dễ dàng, vì hầu hết chúng đều được đánh dấu trên bản đồ hoặc có thể tìm thấy chỉ bằng cách tìm kiếm các khu vực chưa được khám phá. Thành thật mà nói, ngay cả việc gọi chúng là bí mật cũng chỉ là một sự “fanservice” gợi nhớ về các game cũ.
Hệ thống chiến đấu trong Doom: The Dark Ages rất đỉnh cao, nhưng cái “hộp” chứa nó lại là thứ làm mọi thứ chậm lại. Việc khám phá bí mật có cảm giác như công việc vặt (mặc dù hoàn toàn không cần thiết để thưởng thức game), trong khi các màn chơi phương tiện có thể kéo dài quá mức cần thiết.
Nhưng khi bạn đang “ngập sâu trong ruột quỷ” và parry các luồng đạn của kẻ thù trước khi tung ra đòn phản công, thì cái cảm giác “dopamine Doom” quen thuộc ấy sẽ quay trở lại. Trò chơi này hay nhất khi được thưởng thức theo từng đợt, đắm mình vào sự tàn sát, trước khi lùi lại một chút và trở nên “chai sạn”. Cuộc đổ máu rất tuyệt vời, nhưng đó là tất cả những gì game có và cần được thưởng thức một cách đúng đắn.
Lời Kết
Doom: The Dark Ages đã cải thiện những yếu tố gây tranh cãi hơn của người tiền nhiệm, với bộ trang bị phòng thủ mang lại một nét mới mẻ thú vị cho công thức Doom quen thuộc. Thiết kế màn chơi có phần quá đơn điệu về màu sắc, và các màn chơi phương tiện xuất hiện nhiều lần gây nhàm chán, nhưng những trận chiến thực sự chống lại lũ quỷ thì vẫn vui như mọi khi, và bạn được trang bị vô số công cụ tuyệt vời để xả vào chúng. Đây chắc chắn là một tựa game đáng chơi cho những ai yêu thích dòng game FPS và muốn trải nghiệm một hướng đi mới của huyền thoại Doom Slayer.
Nguồn tham khảo: DualShockers.com
