Dưới sự chỉ đạo của đạo diễn tài ba Josef Fares, Hazelight Studios đã kiên định với hành trình tái định nghĩa và làm mới thể loại game co-op chơi cùng từ những ngày đầu thành lập. Ước vọng này đã hoàn toàn được hiện thực hóa vào năm 2021 với sự ra mắt của siêu phẩm thành công vang dội cả về doanh thu lẫn giới phê bình, It Takes Two, tựa game đã xuất sắc giành giải Game Of The Year danh giá năm đó.
Sau màn ra mắt nhanh chóng từ thông báo vào tháng 12 năm 2024 đến ngày phát hành chính thức vào tháng 3 năm 2025, Hazelight lại một lần nữa trở lại với Split Fiction, một chương mới trong lịch sử phong phú của họ về game 2 người chơi.
Hãy thẳng thắn ngay từ đầu – Split Fiction thực sự trông và cảm giác giống It Takes Two theo nhiều cách hơn bất kỳ tựa game nào trước đây của studio. Mặc dù hai trò chơi hoàn toàn không liên quan về cốt truyện, nhưng rõ ràng có chung “DNA” trong cảm giác điều khiển platforming, phong cách gameplay chung, và thậm chí cả các gợi ý nút bấm cũng như quyết định về giao diện người dùng (UI).
Đối với hầu hết game thủ, đây sẽ không phải là vấn đề, vì It Takes Two gần như được yêu thích rộng rãi, nhưng đây vẫn là một điểm đáng được ghi nhận.
Bỏ qua ảnh hưởng từ tựa game trước, Split Fiction vẫn là một trải nghiệm game co-op hoàn toàn độc đáo, không ngừng gây kinh ngạc, tràn đầy sự sáng tạo và luôn mang lại niềm vui khi cùng người bạn đồng hành yêu thích hoàn thành cuộc phiêu lưu.
Bức Thư Tình Gửi Tới Thế Giới Video Game
Hai nhân vật chính Mio và Zoe trong Split Fiction ở hai thế giới khác nhau, minh họa lối chơi co-op độc đáo
Theo định nghĩa rộng nhất, Split Fiction là một game platformer. Tuy nhiên, nếu chỉ đơn giản dán nhãn nó như vậy mà không giải thích thêm sẽ là một sự thiếu sót lớn đối với quy mô và sự đa dạng mà các nhà thiết kế màn chơi của Hazelight đã nhồi nhét vào khoảng 17 giờ chơi.
Đúng vậy, tiền đề chính của Split Fiction là di chuyển từ Điểm A đến Điểm B bằng cách chạy, nhảy, leo trèo và đu dây, nhưng công thức này liên tục được “bơm” vào các yếu tố của các thể loại và cơ chế khác với tốc độ chóng mặt.
Khi bạn và đối tác điều khiển hai nhân vật chính Mio và Zoe thông qua hai thế giới riêng do chính họ tạo ra, một thế giới khoa học viễn tưởng (sci-fi) và một thế giới giả tưởng (fantasy), bạn phải liên tục thích ứng nhanh chóng với bất kỳ lối chơi biến hóa nào tiếp theo.
Ý tưởng này cũng đã xuất hiện trong It Takes Two, nhưng Split Fiction đã nâng tầm nó lên một mức độ mới. Bạn sẽ chuyển đổi mượt mà từ game platformer sang game bắn súng góc nhìn ngang twin-stick shooter, sang game bullet-hell shoot-em-up, rồi nhiều loại game giải đố khác nhau, đến game pinball co-op với mỗi chương phụ mới, chỉ là một vài ví dụ về những ý tưởng gameplay mà Hazelight đã gói gọn.
Mọi phong cách gameplay được triển khai đều được làm với sự chau chuốt bậc thầy, mang lại cảm giác tuyệt vời khi chơi và luôn khiến bạn muốn khám phá thêm, bất chấp sự kỳ diệu của những gì đội ngũ phát triển sẽ giới thiệu tiếp theo.
Gameplay Split Fiction đa dạng với cảnh Mio ở thế giới sci-fi và Zoe ở thế giới fantasy cùng nhau vượt chướng ngại vật
Tại một thời điểm trong cốt truyện, có một minigame mở khóa tôi chơi với vai trò Mio mà tôi hoàn toàn yêu thích. Chắc chắn, tôi hơi buồn vì đó là ví dụ duy nhất về tính năng này trong toàn bộ trò chơi, nhưng tôi không hề bận tâm khi biết rằng một thứ gì đó thú vị không kém có thể đang chờ đợi ngay phía trước.
Các vật phẩm tăng sức mạnh (power-ups) khác nhau cũng được phân phối trong mỗi phần, từ bộ sưu tập vũ khí đồ sộ đến các quả cầu kiểu Metroid, khả năng biến hình thành động vật và nhiều hơn nữa. Một lần nữa, mọi lựa chọn ở đây đều thú vị và mang lại cảm giác điều khiển tuyệt vời, bất kể bạn đang chơi với vai trò Mio hay Zoe.
Cũng như hầu hết các trò chơi, một số boss trong Split Fiction hay hơn những boss khác. Không có boss nào dở, chỉ đôi khi hơi chung chung. Số khác lại tạo nên một số trải nghiệm chiến đấu boss đáng nhớ nhất mà tôi từng có và là những trận chiến mà tôi sẽ còn nói chuyện với bạn bè trong nhiều năm tới.
Các easter egg và những chi tiết gợi nhắc đến các tựa game khác cũng là một mạch xuyên suốt, mỗi lần khám phá đều là một khoảnh khắc mỉm cười, cùng người bạn đồng hành “huých cùi chỏ” đầy thích thú.
Tôi sẽ không đi sâu vào chi tiết về cách chúng được triển khai, nhưng việc nhận ra những chi tiết gợi nhớ đến hàng loạt tựa game yêu thích như Dark Souls, Assassin’s Creed, Contra, Donkey Kong, và SSX, bên cạnh các loạt phim như Dune và Jaws, tất cả đã tạo nên một bộ sưu tập các chi tiết văn hóa nerd mang lại niềm vui lớn nhất kể từ Scott Pilgrim.
Thế Giới Được Thiết Kế Với Sự Tỉ Mỉ Cao Nhất
Thiết kế thế giới trong Split Fiction thể hiện sự đối lập giữa khoa học viễn tưởng và giả tưởng
Ngoài lối chơi cuốn hút, Hazelight còn khẳng định mình là một trong những studio đi đầu về chỉ đạo nghệ thuật trong toàn bộ ngành công nghiệp game. Mức độ chi tiết và sự trau chuốt có trong từng màn chơi đơn giản là đáng kinh ngạc.
Các phân đoạn khoa học viễn tưởng trong câu chuyện của Mio tràn ngập ánh đèn neon rực rỡ, những đường chân trời gợi nhớ Blade Runner, và thiết kế phương tiện, bộ đồ không gian, cũng như nhân vật ở đẳng cấp hàng đầu.
Tương tự, thế giới giả tưởng của Zoe trông giống như sự kết hợp của World Of Warcraft, Harry Potter, và Game Of Thrones, nhưng vẫn giữ được nét độc đáo riêng.
Mỗi màn chơi trong số tám màn chơi chính đều được lấp đầy bởi mức độ chi tiết tỉ mỉ và tình yêu rõ ràng dành cho ngành nghề. Thế giới tràn đầy sức sống và điểm xuyết bằng những khoảnh khắc cảnh quan ngoạn mục và cả những vật phẩm nhỏ bé nhất.
Ngoài các màn chơi chính, còn có mười hai câu chuyện phụ, mỗi câu chuyện đi theo một hướng sáng tạo, đôi khi gây sốc, như để khẳng định rằng sự luân chuyển giữa hai thể loại chính trong game vẫn chưa đủ “độc”.
Một cảnh gameplay Split Fiction hài hước và sáng tạo với nhân vật đang bay nhờ sức mạnh "độc dị"
Một vài trong số những câu chuyện phụ này là những khoảnh khắc nổi bật thực sự trong Split Fiction. Từ việc biến thành một chú lợn có thể bay nhờ “sức mạnh” đặc biệt cho đến việc nhảy nhót như một chiếc răng cửa đang leo lên chiếc bánh sinh nhật, Split Fiction không bao giờ ngại trở nên kỳ quái.
Nhiều màn chơi còn có những điểm dừng chân “lạc đường” một chút với các hoạt động khác nhau như ném đá trên mặt nước, thư giãn trong bể bơi, hoặc thử vận may tại máy đánh bạc. Đây đều là những khoảnh khắc nhỏ nhặt mà Hazelight hoàn toàn không cần phải đưa vào, nhưng họ chỉ muốn đảm bảo rằng bạn có thời gian để “thở” trên suốt hành trình.
Nhạc nền của trò chơi thật đáng kinh ngạc, phần lồng tiếng rất tự nhiên và đáng tin cậy, và tôi chưa từng gặp bất kỳ vấn đề khung hình nào đáng chú ý trong suốt trải nghiệm của mình. Rõ ràng mức độ trau chuốt ở đây là rất cao.
Là một người hâm mộ khoa học viễn tưởng suốt đời, tôi đã ngạc nhiên khi nhận thấy trong nửa đầu game, tôi bị thu hút nhiều hơn bởi nghệ thuật và lối chơi trong câu chuyện giả tưởng của Zoe. Đến nửa sau, các phần sci-fi của Mio được cải thiện đáng kể, nhưng vẫn có một sự chênh lệch nhịp độ nhẹ ban đầu khiến tôi ước mình được quay lại thế giới giả tưởng của Zoe mỗi khi trò chơi đưa tôi ra khỏi đó.
Tuy nhiên, đây chỉ là một điểm nhỏ, vì đến cuối Split Fiction, mọi khía cạnh của các thế giới được khám phá đều đạt đến mức độ thiết kế game co-op bậc thầy.
Điểm nhấn cuối cùng là màn chơi cuối cùng của cốt truyện chính. Mặc dù tôi sẽ không đi sâu vào chi tiết để tránh tiết lộ, nhưng tôi có thể tự tin nói rằng toàn bộ chuỗi cuối cùng đã làm tôi kinh ngạc từ góc độ trình diễn và thiết kế theo những cách mà tôi đã không cảm thấy trong một thời gian rất dài. Tôi nóng lòng muốn xem phản ứng của người chơi về nó.
Cốt Truyện Đầy Ý Nghĩa và Kịp Thời
Mio và Zoe, hai nhà văn trẻ đầy hoài bão trong Split Fiction, đối mặt với những thử thách trong cả thế giới thực và thế giới tưởng tượng
Một câu chuyện về hai nhà văn trẻ đang gặp khó khăn và đầy tham vọng, Split Fiction đi sâu vào các chủ đề về quyền sở hữu nội dung, sự sáng tạo, ý tưởng gốc, và những gợi ý có thể về sự nguy hiểm của trí tuệ nhân tạo trong thế giới hiện đại.
Tuy nhiên, tất cả những điều này, cuối cùng, bắt đầu cảm thấy hơi quá “meta” và cụ thể đối với một bộ phận khán giả hẹp hơn là những nhà văn, điều này có thể hạn chế sức hấp dẫn tổng thể của cốt truyện đối với công chúng rộng rãi hơn.
Là một nhà văn, tôi vẫn hơi “rùng mình” khi một nhân vật nào đó thốt lên một cách kịch tính một câu như, “Tôi viết để giữ cho bản thân tỉnh táo.” Chúng tôi hiểu rồi, Hemingway.
Dù sao đi nữa, câu chuyện vẫn đủ thú vị, và hành trình cá nhân mà mỗi nhân vật chính đang trải qua, lý do họ chọn viết, và động lực cá nhân của họ đều có ý nghĩa trong bối cảnh câu chuyện chung.
Những tổn thương cá nhân được xử lý trên con đường hàn gắn và tha thứ, và có rất nhiều điểm nhấn cốt truyện ở gần cuối trải nghiệm mang lại những giải pháp thỏa đáng cho hành trình cuộc đời của từng cá nhân.
Một khoảnh khắc cảm động hoặc quan trọng trong cốt truyện Split Fiction giữa hai nhân vật
Mio và Zoe đều được xây dựng theo cách mang lại sức sống cho tính cách của họ. Mặc dù có những ví dụ nhỏ về kiểu thoại “Marvel” đáng sợ xuất hiện xuyên suốt, nhưng may mắn thay, nó không bao giờ đạt đến mức độ quá đáng.
Tồn tại một sự mất kết nối nhẹ trong câu chuyện của Split Fiction, đôi khi hơi quá kịch tính và tự coi trọng, mà cảm thấy hơi lạc lõng so với nội dung gameplay kỳ ảo và kỳ quặc mà bạn trải nghiệm chỉ một khoảnh khắc sau đó.
Nhìn chung, mặc dù liên quan đến bối cảnh của các nhà văn hiện đại, tôi nghĩ rằng cốt truyện cuối cùng sẽ không tạo được tiếng vang lớn với đa số game thủ đã quen thuộc với các tác phẩm trước đây của Hazelight, nhưng nó hoàn toàn đủ dùng như một công cụ để đưa bạn đến chương tiếp theo và có nhiều điểm nhấn cao trong suốt quá trình.
Lối Chơi Co-op Thử Thách Hơn
Hai người chơi cùng phối hợp hành động trong một màn chơi platformer đầy thử thách của Split Fiction
Một điều cuối cùng cần ghi nhớ khi cân nhắc tham gia vào Split Fiction là, ngay từ đầu, đây là một tựa game co-op hơi ít thân thiện với người mới bắt đầu hơn so với hầu hết các game khác.
Ví dụ, It Takes Two đã thành công một phần vì nó đã “xỏ kim” một cách hoàn hảo để tạo ra một tựa game dễ tiếp cận cho những game thủ ít kinh nghiệm, đồng thời vẫn mang lại một sản phẩm tuyệt vời cho những người đã quen thuộc với tay cầm.
Cuối cùng, điều này sẽ phụ thuộc vào tình hình và sở thích co-op cá nhân của bạn. Đối tác chơi game của tôi đã là một chuyên gia trong thể loại game này, và là người đồng hành của tôi trong It Takes Two, vì vậy chúng tôi có thể xử lý độ khó và cường độ tăng lên có trong Split Fiction mà không gặp quá nhiều rắc rối.
Cảnh gameplay Split Fiction với nhiều kẻ thù và chướng ngại vật, minh họa độ khó cao hơn
Mặc dù vậy, nếu đối tác co-op cụ thể của bạn ít chắc chắn hơn hoặc dễ nản lòng hơn, bạn sẽ muốn đảm bảo cả hai đều hiểu mình đang tham gia vào điều gì với Split Fiction.
Trong khi It Takes Two từ từ hướng dẫn người chơi vào các cơ chế gameplay của nó, Split Fiction không “cầm tay chỉ việc” lâu. Đây không phải là một game khó, nhưng ở một số điểm nó lại thử thách hơn bạn có thể mong đợi.
Phần platforming có thể khá căng thẳng, các phân đoạn chiến đấu đôi khi tràn ngập kẻ thù, một số câu đố được nâng lên mức độ khó cao hơn, và bản chất bullet-hell của nhiều phần và các trận đấu boss không nên xem nhẹ.
Đối với bất kỳ ai lo ngại về điều này, tin tốt là Hazelight đã áp dụng một cách tiếp cận rất “hào phóng” với các điểm checkpoint trong tựa game này, vì vậy bạn không bao giờ cần lo lắng về việc mất quá nhiều tiến trình nếu một người trong đội không theo kịp. Có mạng không giới hạn, và các trận đấu boss thậm chí còn có checkpoint với mỗi giai đoạn mới.
Tùy chọn hỗ trợ người chơi trong menu cài đặt của Split Fiction, cho phép điều chỉnh độ khó
Ngoài ra, có một tùy chọn để giảm sát thương mà người chơi nhận từ kẻ thù, và điều này có thể được bật chỉ cho một người chơi nếu họ là người duy nhất gặp khó khăn, giữ cho trò chơi cân bằng phù hợp cho cả hai trải nghiệm người dùng mong muốn. Đây là một tùy chọn ở cấp độ thiên tài.
Đối với những trường hợp cực kỳ “bế tắc”, cũng có một tùy chọn hỗ trợ cho phép người chơi bỏ qua đến điểm checkpoint tiếp theo bất cứ lúc nào họ muốn. Mặc dù tôi không khuyến nghị bất kỳ ai sử dụng tính năng này trừ khi thực sự cần thiết, về mặt kỹ thuật thì tùy chọn này vẫn có sẵn nếu bạn thực sự không thể vượt qua một phần đặc biệt thử thách với người bạn của mình.
Kết Luận:
Split Fiction đã chứng minh rằng Hazelight đơn giản là studio tốt nhất hiện nay trong lĩnh vực game co-op. Liên tục tràn đầy sự hào hứng, vẻ đẹp, niềm vui và cả sự phi lý, tựa game này xứng đáng có một vị trí bên cạnh người tiền nhiệm tinh thần của nó như một trong những trải nghiệm hai người chơi hay nhất trên phần cứng thế hệ hiện tại. Split Fiction là một kỳ công kỹ thuật đẩy ranh giới thiết kế mà không bao giờ hy sinh quan niệm rằng game điện tử là để vui và nên được trải nghiệm cùng bạn bè và người thân. Cốt truyện không phải lúc nào cũng hoàn hảo và không đạt đến đỉnh cao như tôi kỳ vọng, nhưng sự thật là có quá nhiều tình yêu và sự chăm chút được đổ vào tựa game này, và điều đó thật lôi cuốn khi hoàn thành mỗi chương tiếp theo. Với mức độ khó cao hơn một chút, các bộ đôi người chơi sẽ cần phải luôn cảnh giác. Phần thưởng cho sự kiên trì và hợp tác này là một trò chơi điện tử được trình bày tuyệt đẹp, kỳ lạ, sáng tạo, kết hợp một số lượng thể loại chưa từng có và chắc chắn sẽ chinh phục bạn bằng màn cuối bậc thầy của nó.
