Trong những ngày đầu của đồ họa 3D, các nhà phát triển game đã gặp phải một trở ngại không nhỏ. Việc tạo ra các mô hình nhân vật 3D hoàn chỉnh và một vài vật thể tĩnh thì khả thi, nhưng để dựng nên toàn bộ một bối cảnh nền chi tiết thì lại là một yêu cầu quá tầm. Giải pháp cho vấn đề này chính là phông nền dựng sẵn (pre-rendered backgrounds). Về cơ bản, các nhà thiết kế sẽ tạo ra một hình ảnh tĩnh, lớn và chi tiết, sau đó đặt các mô hình 3D hoặc sprite nhân vật lên trên. Bằng cách đặt các đối tượng và ranh giới vô hình, họ có thể khiến nhân vật trông như đang di chuyển trên những hình ảnh chi tiết đó, trong khi thực tế chỉ là đang “trôi nổi” trong một không gian trống rỗng. Dù ban đầu chỉ được xem là giải pháp tạm thời, phông nền dựng sẵn vẫn được những người lớn lên cùng chúng nhớ đến với giá trị nghệ thuật cao. Thậm chí, một số tựa game hiện đại vẫn sử dụng chúng vì mục đích phong cách.
10. The Legend Of Zelda: Ocarina Of Time
Khám Phá Đền Thời Gian Uy Nghi
Link đứng bên ngoài Đền Thời Gian trong The Legend of Zelda: Ocarina of Time với Núi Chết ở phía xa
The Legend of Zelda: Ocarina of Time là một trong những tựa game có đồ họa dày đặc nhất trên Nintendo 64, xứng đáng với vị thế là một trong những “bom tấn” của Nintendo trong thế hệ đó. Dù game sở hữu nhiều môi trường 3D hoàn chỉnh, nhà phát triển vẫn phải tiết kiệm không gian ở một vài nơi. Một số ít các địa điểm riêng biệt quanh Hyrule chuyển sang sử dụng phông nền dựng sẵn, mang lại thêm chi tiết cho những nơi mà bạn có thể không cần dành quá nhiều thời gian. Khá nhiều trong số các địa điểm này nằm ở Thị trấn Lâu đài Hyrule, chẳng hạn như con hẻm phía sau chợ hay Cửa hàng Mặt nạ Vui vẻ. Có lẽ một trong những địa điểm sử dụng phông nền dựng sẵn mang tính biểu tượng nhất trong game là bên ngoài Đền Thời Gian, với một khung cảnh tĩnh đầy ấn tượng của chính tòa nhà và Núi Chết ở phía xa.
9. Myst (1993)
Một Tuyệt Tác Nghệ Thuật Cổ Điển
Bến tàu dẫn vào thế giới bí ẩn của Myst với kiến trúc đầy độc đáo
Myst vẫn được đánh giá cao như một thành tựu tuyệt đối của trò chơi điện tử với tư cách là một phương tiện nghệ thuật. Như bạn có thể đoán, việc game gần như độc quyền sử dụng phông nền dựng sẵn là một yếu tố đóng góp lớn vào điều này. Trong phiên bản gốc của trò chơi này, bạn không thể tự do đi lang thang trong môi trường như các game ngày nay. Bạn chỉ có thể di chuyển bằng cách nhấp vào vị trí muốn đến, sau đó bạn sẽ được xem một hình ảnh tĩnh khác. Vì bạn sẽ nhìn vào rất nhiều những hình ảnh tĩnh này trong suốt quá trình chơi, việc chúng phải cực kỳ đẹp mắt là điều dễ hiểu. Gần như mọi khung hình của Myst đều có thể được đóng khung và treo trong viện bảo tàng, sử dụng một phong cách phối cảnh đặc biệt độc đáo để tạo chiều sâu cho mọi thứ mà không cần phải thực sự tạo hoạt ảnh cho chúng. Myst đã được làm lại vào năm 2021 thành một thế giới 3D có thể khám phá hoàn toàn, nhưng thành thật mà nói, nó không còn mang lại cảm giác như xưa.
8. Donkey Kong Country
Những Ngọn Đồi Sống Động
Diddy Kong và Donkey Kong trong một màn chơi rừng rậm của Donkey Kong Country trên SNES
Phông nền dựng sẵn không phải là lãnh địa độc quyền của các trò chơi có không gian 3D có thể khám phá. Minh chứng là Donkey Kong Country, một tựa game platformer 2D, nhưng vẫn tận dụng khái niệm này một cách khá ấn tượng. Trên thực tế, Donkey Kong Country là một trong những game console gia đình đầu tiên sử dụng phông nền dựng sẵn. Tất cả các mô hình nhân vật, bao gồm DK, Diddy và Kremlings, đều được dựng hình và tạo hoạt ảnh hoàn toàn bằng 3D, sau đó được nén thành các sprite. Những sprite này được xếp lớp lên trên phông nền dựng sẵn của game, vì vậy tất cả trông giống như một tác phẩm 3D. Như một hiệu ứng phụ nhỏ của quá trình này, game đôi khi có một số va chạm hơi kỳ lạ với các bệ đỡ. Hãy nhớ rằng, thực sự không có bệ đỡ nào cả; các sprite chỉ đang va chạm với các bộ điều chỉnh va chạm vô hình. Đó quả là một mánh khóe đồ họa kỳ diệu cho năm 1994, phải không?
7. Super Mario RPG (1996)
Thế Giới Mario Chi Tiết Nhất
Mario và đồng đội chiến đấu với Yaridovich trong Super Mario RPG với phông nền trận đấu chi tiết
Vì các tựa game Mario chính thống ban đầu đều là những game platformer khá đơn giản, nên không có nhiều chi tiết về Vương quốc Nấm và các vùng đất xung quanh nó. Một trong những trò chơi đầu tiên thay đổi điều đó là Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars. Bằng cách sử dụng kết hợp giữa sprite và phông nền dựng sẵn, Super Mario RPG đã tạo ra phiên bản Vương quốc Nấm hoàn thiện nhất cho đến nay. Nó không còn là một dãy gạch không xác định; đó là một thị trấn đầy đủ với các cửa hàng và một lâu đài, mỗi nơi đều được thiết kế để phản ánh những chú Nấm Toad sống ở đó. Cũng đáng để làm nổi bật những phông nền chiến đấu tuyệt vời của trò chơi này, đặc biệt là những phông nền xuất hiện trong các trận đấu trùm. Ngay cả khi chỉ có các sprite nhân vật di chuyển, phông nền chi tiết đã góp phần lớn làm cho các trận đấu trùm trở nên kịch tính hơn.
6. Final Fantasy 7 (1997)
Diện Mạo Nguyên Bản Của Midgar
Cloud Strife tại khu giải trí Gold Saucer trong Final Fantasy 7 với kiến trúc đầy màu sắc
Nhiều địa danh mang tính biểu tượng của Final Fantasy 7 đã được tái hiện một cách tỉ mỉ bằng đồ họa 3D chi tiết nhiều lần kể từ khi phiên bản gốc được phát hành. Ví dụ, nếu bạn muốn biết toàn bộ quy mô của Khu ổ chuột Sector 7 ở Midgar, bạn chắc chắn có thể cảm nhận được điều đó khi chơi Final Fantasy 7 Remake. Tuy nhiên, luôn đáng để nhớ đến hiện thân ban đầu của những địa danh này và những ấn tượng mà chúng đã tạo ra cho chúng ta. Ngoài bản đồ thế giới và các cảnh chiến đấu, Final Fantasy 7 đã sử dụng rộng rãi phông nền dựng sẵn, mang lại cho các thị trấn và thành phố của nó một chất lượng gần như kỳ ảo, vượt xa thực tế. Là tựa game 3D đầu tiên trong dòng game Final Fantasy chính thống, Final Fantasy 7 vẫn mang nhiều DNA giả tưởng từ các phần trước, và nó đã hiện thực hóa điều đó bằng các tỷ lệ phóng đại và các công trình nghệ thuật đồ sộ.
5. Resident Evil (1996)
“Đúng Là Một Dinh Thự!”
Chris Redfield trong phòng ăn của dinh thự Spencer trong Resident Evil 1996, một ví dụ điển hình của phông nền dựng sẵn
Resident Evil gốc có lẽ là một trong những tựa game nổi bật nhất từng sử dụng phông nền dựng sẵn, nếu không muốn nói là số một. Những phông nền đó tạo nên xương sống cho bầu không khí căng thẳng, ngột ngạt một cách thú vị của trò chơi này. Cùng với góc nhìn camera cố định đặc trưng, phông nền dựng sẵn chi tiết của Resident Evil sẽ buộc bạn vào những không gian cực kỳ chật hẹp, thường ngăn cản bạn nhìn thấy những gì ở góc khuất. Bạn không bao giờ biết chắc điều gì đang chờ đợi mình khi bước ra khỏi tầm nhìn của camera, và kết hợp với cơ chế nhắm bắn có phần vụng về, nó thực sự ám ảnh bạn sau một thời gian. Một sự thật thú vị: series Resident Evil tiếp tục sử dụng phông nền dựng sẵn cho đến Code Veronica vào năm 2000, khi họ chuyển sang đồ họa 3D hoàn toàn. Tuy nhiên, bản làm lại Resident Evil phát hành năm 2002 đã quay trở lại với phông nền dựng sẵn, có lẽ là để giữ tính nguyên bản.
4. Grim Fandango
Một Bộ Xương Trong Thế Giới Rộng Lớn
Manny Calavera đứng trong một nhà kho ở thế giới bên kia trong Grim Fandango, thể hiện phong cách nghệ thuật độc đáo
Phông nền dựng sẵn là một sự kết hợp tuyệt vời cho các tựa game phiêu lưu trỏ và nhấp, nơi bạn phải cẩn thận quan sát và tương tác với môi trường xung quanh. Không chỉ các phông nền tĩnh mang lại nhiều thứ để bạn ngắm nhìn, mà chúng còn giúp các đối tượng có thể tương tác thực sự nổi bật hơn một chút. Grim Fandango là một ví dụ điển hình về điều này, mang đến cho bạn những cảnh quan thành phố rộng lớn để lang thang, giúp bạn cảm nhận được quy mô và sự đa dạng của thế giới bên kia một cách hiệu quả. Các mô hình nhân vật góc cạnh, được cách điệu của game cũng rất hài hòa với các vật thể và tòa nhà cũng góc cạnh không kém trong phông nền, đến mức đôi khi bạn không thể phân biệt được. Đôi khi, có thể có một thứ gì đó trong phông nền mà bạn phải tương tác nhưng không rõ ràng ngay lập tức, điều này dẫn đến một số tình huống khó hiểu. Này, nếu phông nền dựng sẵn là một giải pháp hoàn hảo, chúng ta đã vẫn còn sử dụng chúng rồi.
3. Parasite Eve
New York Chưa Bao Giờ Đẹp Đến Thế
Aya Brea tại đồn cảnh sát với các chi tiết văn phòng thực tế trong Parasite Eve, tạo cảm giác sống động
Parasite Eve ra mắt vào năm 1998, một năm sau Final Fantasy 7, và là một tựa game khác của Square, nó chia sẻ một chút DNA thiết kế của “người anh em”. Điều này bao gồm cả phông nền dựng sẵn, mặc dù không giống như những phông nền phóng đại và kỳ ảo của Final Fantasy 7, phông nền của Parasite Eve lại thực tế hơn một chút. Trong khi phông nền của Final Fantasy 7 mang tính hoành tráng, thì phông nền của Parasite Eve lại thực tế và cân đối hơn, chưa kể đến việc được chăm chút tỉ mỉ để thế giới trong game có cảm giác “sống” hơn. Một ví dụ điển hình là Khu vực 17 của Sở Cảnh sát New York (NYPD 17th Precinct), một trong những địa điểm xuất hiện thường xuyên nhất trong game. Bàn làm việc của đồn cảnh sát ngập tràn hồ sơ, cốc và các vật dụng lặt vặt khác, sàn nhà đã mòn, bảng đen chi chít chữ viết, v.v. Ngay cả khi không có mô hình nhân vật nào hiện diện, nó vẫn trông giống như một đồn cảnh sát thực sự ở thành phố New York, một nơi mà con người thực sự sống và làm việc.
2. Oddworld: Abe’s Oddysee
Vượt Qua Những Lối Đi Và Dãy Núi
Abe trong nhà máy RuptureFarms của Oddworld: Abe's Oddysee với các chi tiết công nghiệp và máy móc đặc trưng
Một trong những chủ đề chính thường xuyên xuất hiện trong Oddworld: Abe’s Oddysee, cũng như toàn bộ thương hiệu Oddworld, là sự giao thoa giữa yếu tố tự nhiên và huyền bí tinh tế với yếu tố máy móc và công nghiệp hóa nặng nề trong thế giới cùng tên của nó. Bạn có thể thấy các ví dụ về điều này trên khắp trò chơi, phần lớn nhờ vào phông nền dựng sẵn của nó. Tương tự như Donkey Kong Country, Abe’s Oddysee sử dụng các mô hình 3D được xếp lớp trên một phông nền tĩnh. Tuy nhiên, phông nền đó vẫn đóng góp rất nhiều vào việc định hình cả lối chơi và bối cảnh tổng thể của thế giới. Trong các màn chơi lấy bối cảnh ở RuptureFarms, bạn có thể thấy rất nhiều biển báo dành cho công nhân và các bộ phận máy móc trong phông nền, trong khi ở vùng hoang dã, có những dãy núi hùng vĩ và cảnh quan rộng lớn. Cả yếu tố tự nhiên và phi tự nhiên đều được xử lý với mức độ chăm chút và chi tiết tương tự nhau.
1. Disco Elysium
Chi Tiết Đến Từng Ngóc Ngách
Thám tử Harry Du Bois đứng cạnh ngọn hải đăng trong thế giới chi tiết của Disco Elysium, minh chứng cho nghệ thuật phông nền hiện đại
Phông nền dựng sẵn chắc chắn là một di tích theo tiêu chuẩn ngày nay, nhưng chúng vẫn xuất hiện thỉnh thoảng, thường là trong các tựa game độc lập, nhỏ hơn. Một trong những tựa game nhỏ hơn đã sử dụng chúng một cách xuất sắc là Disco Elysium, một trò chơi thử nghiệm ở nhiều khía cạnh chứ không chỉ riêng về nghệ thuật phông nền. Nghệ thuật đặc trưng là một chủ đề thiết kế xuyên suốt Disco Elysium, chẳng hạn như những bức chân dung cực kỳ chi tiết được sử dụng cho các đoạn hội thoại của nhân vật và các bài kiểm tra kỹ năng. Các phông nền dựng sẵn cũng có mức độ chi tiết tương tự, với mọi rãnh cống bẩn thỉu và biển hiệu neon mờ ảo đều được thể hiện rõ ràng đến từng chi tiết ở góc nhìn isometric. Điều thú vị là, trong khi tất cả các mô hình nhân vật đều được dựng hình 3D hoàn chỉnh và chi tiết, chúng lại được cố tình tô màu để hoàn toàn phù hợp với phông nền. Nó trông ít giống một mô hình 3D trôi nổi trong một bức tranh như các game thời xưa, mà giống như một tác phẩm nghệ thuật sống động toàn diện hơn.
Dù công nghệ đồ họa đã tiến những bước dài, kỹ thuật phông nền dựng sẵn vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong lòng nhiều game thủ. Nó không chỉ là một giải pháp thông minh cho những hạn chế phần cứng thời kỳ đầu mà còn là một minh chứng cho thấy sự sáng tạo nghệ thuật có thể thăng hoa ngay cả trong những điều kiện giới hạn. Từ những hành lang dinh thự ma ám trong Resident Evil đến thành phố Midgar rộng lớn của Final Fantasy 7, hay thế giới nghệ thuật độc đáo của Disco Elysium, phông nền dựng sẵn đã góp phần tạo nên những trải nghiệm không thể nào quên. Chúng là lời nhắc nhở rằng đôi khi, vẻ đẹp và chiều sâu không nhất thiết phải đến từ sự phức tạp của công nghệ, mà từ tầm nhìn và tài năng của người nghệ sĩ. Bạn có kỷ niệm đáng nhớ nào với những tựa game sử dụng phông nền dựng sẵn không? Hãy chia sẻ cùng chúng tôi nhé!
